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なた豆と一言でいっても、“タカナタマメ”“アカナタマメ”“シロナタマメ”“タチナタマメ”などといったたくさんの種類があります。その中でも、シロナタマメは食用として、さやの部分を調理することで、漬物、炒め物、お浸しなどとして食べる事が出来ます。また、健康茶、健康食品として使われるのが、アカナタマメというなた豆になります。とても薬効があると言われています。ところが、タカナタマメ、タチナタマメなどのなた豆は、毒があると言われていおり、食用として使う事は出来ません。
また、アカナタマメには、コンカナバリンA、サポニン、カナバリンなどのアミノ酸が含まれており、これらの成分は、なた豆が持っている排膿効果、新陳代謝の促進効果としては有効となりますが、その一方で有毒成分でもあります。心配する程の毒性ではありません。
ですが、長期間の摂取によって、体内に毒素が溜まってしまう可能性も否定できないと言います。良品質ななた豆茶では、しっかりと処理がされていますので、毒素に関しても安心・安全となりますが、これが粗悪な場合では、処理がしっかりと行われていない事があり、有毒性の危険性も考えられる事になります。
しかし、たいていのメーカでは、なた豆を製品化する際には、じっくりと焙煎が施されておりますので、どのメーカーの物でも副作用はそれほど心配しなくても大丈夫かと思います。なた豆茶を購入する際には、安易に安い物購入しないようにしましょう。信頼のおけるメーカーである事、製法がしっかりと行われているかなどといった、安全ななた豆茶を選んで下さいね。